Artigo publicado no blog Gestão TI, dia 09/01/08

O documentário de 2001 inicia com o Richard Stallman fazendo uma bela analogia entre receitas gastronômicas e software livre, além de Eric Raymond explicando a cultura hacker. O filme conta também com depoimentos de personalidades como Alan Cox, John “Maddog” Hall, Dave Miller, Andrew Leonard, Eric Allman, Miguel de Icaza, Robert Young e muitos outros.
Uma das partes que eu achei mais interessantes foi a mais focada em acompanhar o desenvolvimento de Linus Torvalds. A transformação de um cara introvertido e reservado em um líder carismático. Linus nasceu em 28 de dezembro de 1969. Depoimentos dos pais de Linus mostram que o ambiente de incentivo ao uso de tecnologias foi fundamental na formação do Linus: tanto o pai quanto o filho eram vidrados em tecnologia, segundo conta a mãe. Naquele tempo, segundo o pai, era muito mais fácil entender a essência do funcionamento do computador, pois este se apresentava muito mais simples e transparente, sem as distrações dos sistemas modernos.
A diferença do projeto do Linux para o GNU era que o primeiro não pretendia ser algo grandioso, como era o caso do GNU. A idéia de Linus era auxiliar os estudantes que não tinham condições de adquirir um computador com UNIX, sistema criado em 1969 pela AT&T e Bell labs, e que era caríssimo na época.
Em 17 de setembro de 1991 Linus enviou para a rede a versão 0.01 do Linux, em uma época que a Microsoft dominava totalmente o mercado e Tim Berners Lee havia criado a World Wide Web. As reações a atitude de Linus começaram a aparecer em poucas horas.
Antes de disponibilizar o sistema Linux, Linus tinha duas opções: distribuir gratuitamente ou vendê-lo. Ele jamais teria se tornado tão importante se não optasse pela primeira alternativa. A verdade é que a princípio Linus não desejava distribuir o Linux gratuitamente. Ele estudou muito tempo para tomar essa decisão e decidiu usar a licença GPL, para licenciar o Linux, porque havia usado um compilador com essa licença para compilar o Linux.
A GPL foi criada em meados dos anos 80 pela Free Software Foundation. Este tipo de licença preza que se você alterar e melhorar um software sob ela, deve então disponibilizar o código e as melhorias gratuitamente para todos.
Uma curiosidade: o primeiro nome pensado por Linus para o seu sistema foi Freax, para expressar uma idéia de livre, mas mais tarde ele preferiu usar o Linux, criado por Ari Lemmke, que colocou esse nome no diretório de FTP que estava hospedando os arquivos, sendo o “x” uma referência ao UNIX, o sistema que Linus se baseou para criar o Linux.
Na época do lançamento da versão 0.01 do Linux, a grande barreira a sua utilização era a velocidade de conexão das pessoas a internet, que era muito limitada. Ao mesmo tempo isso criou uma grande colaboração entre os entusiastas do sistema, pois foram criados depositórios dos arquivos em vários lugares do mundo para disponibilizar estes mesmos para o maior número de pessoas possível. Em 1994 foi lançada a versão 1.0 do Linux.
Outro importante foco do documentário é a discussão acerca de software livre e opensource. Em 1984, Stallman deixou seu emprego no MIT e passou a se dedicar ao projeto GNU. Uma de suas lamentações é que a idéia de free software é confundida pelas pessoas com software grátis, e não de liberdade e colaboração, como na verdade ele propõe, em depoimento no documentário.
O open source foi uma sacada das pessoas e empresas que não concordavam com a idéia de free software, e queriam recompensas financeiras pelas inovações criadas por elas. O open source foi importante porque viabilizou o negócio de empresas visionárias que queriam melhorar e massificar o Linux, mas queriam faturar com isso, o que é natural.
Muitas pessoas não acreditaram na viabilidade comercial dos negócios com o Linux, mas este se provou muito prolífico no setor de serviços, principalmente de suporte, como mostrou a Red Hat. Em 1999, as empresas que tinham seus negócios voltados ao Linux explodiram nas bolsas, acompanhando a bolha da internet, e continuam em alta até hoje.
Para fechar este post, mais duas idéias interessantes apresentadas no filme:

1. O linux proporcionou uma das maiores transferências de riquezas da história, dos países ricos para países em desenvolvolvimento, por causa do compartilhamento de conhecimento que isso gerou.
2. “A força do Linux é que se ninguém poder te ajudar, você tem ainda a opção de criar seu próprio caminho, pois pode ter a sua cópia do Linux e fazer o que quiser para melhorá-la para o seu uso.” - Linus Torvalds.

Agradecimento - Agradeço ao Bruno Laturner pela correção sobre a criação do nome Linux.

Mais referências sobre o filme:
Assista o filme no google vídeo (sem legendas)
http://www.vivaolinux.com.br/dicas/verDica.php?codigo=4546
http://www.vivaolinux.com.br/dicas/verDica.php?codigo=2064
http://www.guiadohardware.net/news/2003/09/index.php

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